平面设计是指在在平面空间空间中的设计活动，其涉及的内容主要是二维空间中各个元素的设计和这些元素组合的布局设计，其中包括字体设计、版面编排、插图、摄影的采用，而所有这些内容的核心是在于传达信息、指导、劝说等等,而它的表现方式则是以现代印刷技术达到的。
平面设计是沟通传播、风格化和通过文字和图像解决问题的艺术。由于有知识技能的重叠，平面设计常常被误认为是视觉传播或传播设计。平面设计通过使用多种不同的方法去创造和组合文字符号和图像去产生视觉思想和信息。平面设计师或许会利用字体编排、版面技术来使产品设计达到预期效果。
平面设计实现过程是用印刷工艺去实现，比如一张名片，设计好了需要印刷出来才能使用，这时就需要借助于印刷工艺才行。平面设计一个人便可以完成全程的设计。老板或客户提供需求后，平面设计师便可以直接完成设计。
平面设计主要输出这些，如报纸广告、喷绘写真、名片、路牌、企业样册、VI设计、LOGO标志、宣传单页、宣传折页、海报、包装设计及婚纱设计等，这些都属于平面设计的范畴
